（続き）
まるます家を出て赤羽駅に戻り、電車に乗らずに線路沿いに歩き始めます。酔い覚ましの20分ほどのウォーキングで、十条への到着は16時ちょうど。目指す斎藤酒場の口開けまで30分ありますね。商店街をブラブラ歩くと、サイゼリヤEXPRESSなるものを発見。時間潰しに入ることにします。
お店に入ると店員の姿は見えず、タッチパネルの端末で注文をするようです。シーフードチャウダー（150円）を選びお金を投入。すると中から店員さんがカップに入ったシーフードチャウダーを持ってきてくれました。半セルフといった感じですね。2階に上がって、窓際の席に座ります。
普通のサイゼリヤでもそうですが、ヤケド防止のためなのかアツアツじゃないのが残念です。アーケードを行き交う人を何となしに眺めながら、シーフードチャウダーで時間を潰します。そして開店5分前というころにお店へ向かうと、何と行列ができていました。
8人ほどの行列。斎藤酒場も開店前に行列ができるんですね。ビックリしました。待っていると、お店の中から店員さんが出てきて「すみません、電気を直しているので開店がちょっと遅れます」と。そうこうしているうちにボクの後ろにも凄い行列ができてしまいました。5分ほどの遅れで開店し、どーっとお客さんが入ります。ボクは入って右すぐのカウンターに着席できました。燗酒（170円）をもらいます。
お通しは落花生でした。燗酒が来る頃には、お店の中は既に満席状態。入れないお客さんが出始めます。そして一斉に注文が飛び交う中、ボクは肉豆腐を注文します。ゆるゆると燗酒を呑みながら、落花生の皮が飛び散らないように慎重に剥いて食べます。10分ほど、1本目の燗酒を飲み終える頃に肉豆腐もやってきました。
斎藤酒場で初めていただく肉豆腐。何ともお上品なひと品ですね。お味も美味しい、日本酒にぴたりと合います。右隣のお客さんとそれとなしにお話をしていると、何でも鹿児島がご出身とのこと。茶碗蒸しの歌の話などでしばし盛り上がりますが、気づくと時刻は17:10をまわっています。おっといけない、そろそろ出なければということでお会計をします。
40分ほどの滞在でごちそうさま。満席で賑やかながらも、いい雰囲気を味わうことができました。急いで十条駅へ向かいます。
17:18にやってきた埼京線の電車に乗って、渋谷へ向かったのでした。
（つづく）
