金曜日のこの日。平日に休みを取って、ビール工場見学しませんかというお誘いに乗っていただいたのが歩く酒場データベースKさん、なおとんさん、ももたまなさん。みなさん別々の会社なので、早めに日程だけは決めていたのでした。1週間前になっていろいろ調べてみると、ビール工場見学には予約が必要だと言うことが判明。しかも近場の新習志野や横浜の工場は予約がいっぱいということで、Kさんのアドバイスでアサヒの茨城工場へ行き先を決定。ここだと取手のキリン工場もはしごが可能ということで、2つの工場をはしごするツアーとなったのでした。初めて乗るつくばエキスプレスで守谷まで。そこからアサヒの送迎バスに乗って工場へは10:50頃到着です。
大きくて綺麗な工場でした。60分ほどの工場見学のあと、いよいよエレベータで展望フロアの試飲コーナーへ。
とっても見晴らしのいい試飲コーナーです。工場を案内してくれたガイドさんが写真を撮ってくれました。このガイドさん、素晴らしく可愛らしい方なのですが、ガイドの冒頭の自己紹介で毎晩ビールを350缶5本は呑むとのこと。凄いですねえと見学中に突っ込むと、実はもっと呑むらしく、そのまま言うとお客さんがひいてしまうので、少なめに言っていると。いやはや恐れ入りました。それにしても作りたてのビールは旨い旨い。
泡もきめ細やか。ここでは20分の時間制限で3杯までと決められてます。2杯は普通のスーパードライ生をいただいて、最後の3杯目は黒生ビールをいただきます。
黒生ビールはこの工場で作られているものではないそうです。テーブルの上には、おみやげの発泡酒のほかに試飲のときのおつまみがあります。そして、売店で販売中の鴨のみそ漬けを試食でいただきました。
買いませんでしたが、ビールに合う逸品でした。美味しくビール3杯いただいてごちそうさま。
ガイドさん始め、ビールをサーブしてくれる方々も皆さん素晴らしい接客（と言うのかな？）。そして素晴らしいサービス。年に何回も通う方がいらっしゃるというのも納得の、お得な工場見学ツアーでした。
（つづく）
